Encostas marcianas mostram evidência de água

O que criou essa imensa encosta marciana? Será que gigantescas cachoeiras escorriam através de seus canais? A queda de quatro quilômetros desta alta encosta, que rodeia Echos Chasma, próximo a uma impressionante cratera de impacto, foi esculpida por água ou lava.

Uma das mais importantes hipóteses é que Echus Chasma, com 100 km de comprimento e 10 de largura, foi um dia uma das maiores fontes de água em Marte. Se isso for mesmo verdade, a água que havia ali passou pela superfície marciana entalhando os impressionantes Kasei Valleys, que se estendem por 3 mil km ao norte.

Mesmo que seja verdade que tenha havido água ali, parece que houve um fluxo de lava, o que criou uma superfície extraordinariamente lisa.

A imagem acima foi feita pela sonda especial Mars Express, que está orbitando o planeta vermelho. [Fontes]

A estonteante Nebulosa Lagoa é uma maternidade estrelar

Esta belíssima nuvem cósmica é uma parada popular em tours telescópicos pela constelação de Sagitário. Ela também é conhecida como a nebulosa M8 de Charles Messier, que a descobriu no século 18. Os astrônomos a conhecem como uma maternidade estrelar ativa, que está a uma distância de cerca de 5 mil anos-luz, na direção do centro de nossa Via Láctea.

Esta incrível imagem foi processada para remover as estrelas e assim revelar melhor a abrangência dos brilhantes filamentos de gás hidrogênio, nuvens escuras de pó, e a brilhante e turbulenta região da ampulheta, próxima ao centro da imagem.

Esta imagem colorida composta foi gerada sob os negros céus próximos de Sidney, Austrália. De acordo com a distância estimada da nebulosa, ela deve se estender por cerca de 50 anos-luz (a distância percorrida pela luz durante 50 anos). [Fontes]

Galáxia espiral similar à nossa Via Láctea

Esta grande e belíssima galáxia em espiral NGC 7331 é considerada similar a nossa própria Via Láctea. Ela está a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância na constelação de Pegasus.

Como a galáxia está inclinada com relação a nossa linha de vista, as longas exposições de telescópios geralmente resultam em uma imagem que evoca uma grande sensação de profundidade. O efeito é ampliado pelas galáxias que estão além deste magnífico farol galáctico descoberto por William Herschel em 1784. Este conjunto de galáxias que podemos ver aqui é conhecido como o Grupo Deer Lick. [Fonte]